RECTORA DEL RECINTO DE RÍO PIEDRAS-UPR REÚNE CLAUSTRO Por Ámbar Gutiérrez Báez / Notic@mpus La doctora Gladys Escalona de Motta, rectora del Recinto de Río Piedras de la UPR, ofreció el pasado viernes, 25 de abril su informe al claustro, bajo el lema Transformación constante para servir al país. La reunión informativa se celebró en el Teatro de la Universidad, a partir de las 2:00 p. m. Entre los temas de interés se destacaron el proceso de reacreditación, la reformulación del Programa de Bachillerato y la aprobación del Plan Estratégico Visión Universidad 2016. El informe también explicó los logros que se han obtenido en la transformación académica, en las estructuras organizativas y gerenciales, y en las estructuras físicas e infraestructura, así como iniciativas en curso o que se emprenderán próximamente. Acreditación Escalona informó que, actualmente, se encuentran acreditados 52 programas profesionales y académicos. El Programa Doctoral de Psicología Clínica, la Escuela Graduada de Administración Pública y el Departamento de Consejería para el Desarrollo comenzaron los procesos de acreditación, y la Escuela de Arquitectura, así como la Escuela Graduada de Ciencias y Tecnologías de la Información están en los procesos de reacreditación. Igualmente, se anunció que ya son elegibles para entrar en los procesos de acreditación la Facultad de Administración de Empresas, el Museo de Historia, Antropología y Arte, además del Sistema de Bibliotecas. Con relación a este tema la Rectora expresó que “alcanzar la acreditación de todos estos programas asegura el cumplimiento con los más altos estándares de excelencia en cada una de estas disciplinas, a la vez que provee a los estudiantes de un valiosos recurso para la continuación de sus estudios y para su competitividad profesional”. Programa Nuevo Bachillerato Se indicó, además, que bajo el Nuevo Programa de Bachillerato ya hay nueve programas operando con el currículo revisado, y otros 36 programas están ya aprobados o en proceso de aprobación. Mientras, casi la mitad de los programas graduados han completado una sistemática evaluación por especialistas locales y árbitros externos que han identificado fortalezas como: la preparación de profesores y su versatilidad para sumir roles variados, la calidad de sus estudiantes y egresados, y el rendimiento de los programas. Mediante un proceso similar se completó en el 2006 la evaluación de los 13 Centros de Investigación del campus, en los cuales se evidencia una alta productividad, una investigación de impacto y pertinencia social, y la eficiencia de su gestión administrativa. También se abordaron aspectos del Plan Estratégico Visión Universidad 2016 -un proyecto de transformación tanto académica como administrativa, impulsado por Escalona de Motta, y en el cual participó la comunidad universitaria. Profesores Escalona también ofreció detalles de los beneficios que ha procurado para los profesores al fortalecer el fondo de sabáticas y licencias extraordinarias con sueldo. “En contraste con el 2002-03, en que se concedió menos del 50% de las sabáticas recomendadas, para el año 2008-09, la Junta Administrativa ya aprobó la concesión del 100% de estas recomendaciones. El próximo presupuesto estabilizará el fondo disponible para la concesión de estas licencias en $500,000”, explicó. “Igualmente, continuó, se han aumentado los fondos para otorgar ayudas económicas al personal docente para estudios doctorales. Por ejemplo, todos los profesores con nombramiento probatorio que debían obtener un grado doctoral antes de la permanencia han sido beneficiados con ayudas económicas y licencias, y con una extensión de su periodo probatorio para darles, así, la oportunidad de culminar su grado. Los fondos destinados a este fin en los últimos cinco años ascienden a más de $770 mil”. Según los datos ofrecidos, en los últimos 5 años, el monto de las ayudas a los docentes permanentes sin doctorado ha ascendido a cerca de $1.6 millones mientras que las ayudas otorgadas a los docentes bajo contratos sin doctorado ascienden a $260 mil. De esta manera, la administración universitaria entiende, apoya a estos docentes y, a la vez, cumple con la política institucional que requiere el grado doctoral como condición para otorgar nombramientos probatorios y permanencias. Asimismo, aumentó el presupuesto asignado a viajes de profesores y visitas de conferenciantes e investigadores, dada la importancia de apoyar el trabajo de investigación, creación y diseminación de los profesores. Como ejemplo dijo que este se ha asignado un total de $1.4 para viajes de profesores; comparado con el año 2003-2004, esto representa un 60%. Tecnología Expuso, además, las transformaciones de estructuras organizativas y gerenciales tales como la División de Tecnologías Académicas y Administrativas (DTAA) y la mecanización de las órdenes de trabajo a través de la implantación de la herramienta AMORT, Administración Mecanizada de Órdenes de Trabajo. Según la Rectora, “gracias al apoyo recibido del pago de la Cuota de Tecnología, hoy tenemos en todo el recinto 625 nuevas computadoras y equipos relacionados al servicio directo de estudiantes; 65 salones inteligentes con tecnología audiovisual digital; equipos de comunicación digital en las escuelas de Comunicación y Arquitectura, y en el Sistema de Bibliotecas; y equipos especiales para asistencia tecnológica en el Decanato de Estudiantes y la Facultad de Ciencias Naturales. En el último año, el total de esta inversión asciende a $1.37 millones.” Mejoras permanentes Las mejoras permanentes se verán, muy particularmente, en la Facultad de Estudios Generales con un nuevo edificio y la remodelación del actual; la intervención en el Centro de Estudiantes; mejoras al Complejo Deportivo; la remodelación del ala oeste del Museo UPR; la ampliación del Edificio José M. Lázaro, que alberga la Biblioteca General.
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Servicios En cuanto a los servicios para estudiantes como son los canalizados por las oficinas de Admisiones, Registrador y Recaudaciones, se está implantando el sistema Oracle para agilizar los procesos y mantener un sistema de información sobre solicitantes y estudiantes, accesible y con información a tiempo sobre estos procesos para ayudar a la toma de decisiones y la comunicación con las personas que soliciten servicios. Se han adoptado sistemas de selección de cursos, pago de matrícula por Internet y recibo de cheques de becas por correo y depósito directo. Estas unidades formarán parte del concepto “one stop shop”, lo cual facilitará un enfoque integrado de los servicios al estudiante. La mudanza a las amplias y modernas instalaciones de Plaza Universitaria ha facilitado el proceso hacia una nueva cultura de trabajo. Por otro lado, se ha diseñado y puesto en marcha un plan de avalúo del aprendizaje estudiantil y un plan de avalúo de la efectividad, ambos con criterios definidos para medir el cumplimiento de sus respectivos estándares de ejecución. Esto permitirá optimizar la enseñanza-aprendizaje y la función institucional al permitir definir mejor las necesidades y enfocar más hacia ellas la distribución de los recursos humanos y presupuestarios. Internacionalización A tono con el Proyecto de Internacionalización del Recinto, se creó un Decanato Auxiliar de Asuntos Internacionales, bajo el Decanato de Asuntos Académicos, para facilitar y adelantar esta agenda. Esta acción da paso a una comunicación directa las facultades y escuelas, mediante Coordinadores de Internacionalización, para apoyar los proyectos y planes de estudios internacionales. Entre estos se encuentran alrededor de 50 convenios firmados con una gran variedad de instituciones de educación superior, para intercambios de recursos, profesores, estudiantes, materiales y recursos bibliográficos y educativos. “Lo que hemos logrado trabajando juntos durante los últimos años ha confirmado nuestro compromiso con lograr la mayor exelencia, siempre en transformación para servir al país, aun en momentos de grandes retos clectivos, aportando nuestras ideas para pautar el desarrollo del Puerto Rico,para constituirnos en modelo y laboratorio permanente donde poner a prueba proyectos de impacto local e internacional, y para formar nuestro futuro liderato político, profesional, cultural, social y económico. Y es eso lo más importante en la gestión universitaria de servicio: la promoción constante de nuevas generaciones de líderes capaces de entender, con una mirada integradora, la complejidad de la situación actual, e inspirar alpaís hacia soluciones innovadoras y creativas”, manifestó la primera Rectora del recinto riopedrense durante su alocución. “Tenemos hoy las mejores herramientas de trabajo: reacreditación, planificación estratégica, avalúo de la efectividad institucional y del aprendizaje estudiantil, el replanteamiento de nuestra oferta académica y la revisión de nuestros programas. Hemos mejorado el mantenimiento de nuestras instalaciones y nuestras áreas verdes constituyen hoy el parque más hermoso del Área Metropolitana. Hemos disfrutado juntos de la reapertura del Teatro de la Universidad, monumento arquitectónico restituido a su elegancia originaria. Nuestro estudiantado de nuevo ingreso es cada vez más cualificado para los estudios universitarios, y como claustrales, ustedes han fortalecido su posición de superioridad en cuanto a trabajo docente, a publicaciones y a participación en actividades profesionales locales e internacionales”. El informe de la Rectora incorporó los temas sugeridos por el Comité Especial, creado por el Senado Académico a estos efectos, más no los que atañen a la Administración Central, tales como las revisiones del Reglamento General y del Reglamento de Estudiantes; el estado actual de los Sistema de Retiro; y la situación financiera de la Universidad de Puerto Rico.
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PRIMERA PLANA 