DEBATEN CANDIDATOS A LA GOBERNACIÓN EN LA UPR A petición de la Asociación Puertorriqueña de Estudiantes de Periodismo (APEP) el PPD, el PIP y el PPR se enfrentan en el Teatro del primer centro docente de la isla. Por Jennifer A. Marcial Ocasio y Ámbar Gutiérrez Báez / Notic@mpus La Asociación Puertorriqueña de Estudiantes de Periodismo (APEP), de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Recinto de Río Piedras, logró su cometido: realizar el primer debate entre los candidatos a la gobernación de Puerto Rico en Voto Universitario 2008. “El propósito de realizar este debate siempre fue el de proveer a la comunidad universitaria un foro que le permitiera establecer contacto directo con los candidatos a la gobernación de Puerto Rico, para discutir las alternativas que atiendan los problemas de esta población de modo que estos cuenten con las herramientas necesarias para tomar en las urnas electorales una decisión informada”, señaló Carlos Martínez, presidente de la APEP. El encuentro, que también resultó ser el primer debate organizado por los estudiantes universitarios de cara a esta contienda electoral, fue conceptualizado en su totalidad por los miembros de la APEP. El mismo fue moderado por Janelyn Vega, y el panel de preguntas estuvo dirigido por María del Mar Cintrón y el presidente de la organización estudiantil. El debate se realizó el pasado martes, 13 de mayo, en el Teatro de la universidad con tres de los cuatro aspirantes a la gobernación. A la convocatoria de los estudiantes, asistió el gobernador Aníbal Acevedo Vilá, presidente del Partido Popular Democrático (PPD); Rogelio Figueroa, presidente del partido Puertorriqueños por Puerto Rico; y Edwin Irizarry Mora, presidente del Partido Independentista Puertorriqueño (PIP). El cuarto candidato, el comisionado residente y presidente del Partido Nuevo Progresista, Luis Fortuño fue el único en rechazar la invitación de la APEP. La agenda de Voto Universitario 2008 incluyó temas de educación, salud, economía y seguridad, entre otros, brindando un espacio para que presentaran sus plataformas de gobierno. El evento dio inicio con una ronda de exposición a cargo de los tres participantes, quienes extendieron su agradecimiento y felicitaciones, tanto a la comunidad universitaria como a la APEP, por haber generado este espacio de discusión pública. Por su parte, el Gobernador indicó: “es un placer regresar a mi Alma Máter”. Además manifestó, “yo vengo aquí sin condiciones, sin poner reglas, para contestar las preguntas de frente, porque para mí es importante escuchar lo que piensan, lo que sueñan y anhelan nuestros jóvenes”. Mientras, el candidato del PPR dijo que su propósito era “presentar una nueva visión de lo que puede ser el Puerto Rico del siglo 21. Un Puerto Rico donde nosotros, por encima de preferencias de estatus, podamos juntos reconstruir a nuestra Isla del Encanto”. Esta ronda culminó con Irizarry Mora, quien apuntó que “la APEP logró lo que el candidato del PPD se opuso desde el principio que era debatir con todos los candidatos a la gobernación”. El primer tema a discutirse fue en el área de educación donde los deponentes fueron abordados sobre las propuestas específicas para el Departamento de Educación, de forma tal que éste no se vea afectado por los procesos políticos y evitar, así, las situaciones de déficit presupuestario y corrupción por las que ha atravesado este organismo. El primer mandatario reconoció que “si en algún área Puerto Rico tiene que pensar profundamente hacia dónde queremos ir y dónde tenemos que propiciar cambios verdaderos, es nuestro sistema educativo”. Su alocución fue interrumpida brevemente por la manifestación de unos jóvenes identificados como miembros de la Unión de Juventudes Socialistas (UJS), quienes cargaban una pancarta que leía “Aníbal, antiobrero, corrupto”, a la vez que coreaban el mismo mensaje y lanzaban hojas sueltas con el retrato del gobernador. En respuesta el gobernador expresó: “esto es lo que hace a la Iupi, la Iupi”. Acto seguido, retomó su mensaje, en el cual planteó que se requiere reestructurar el sistema educativo de enseñanza el cual dijo estar altamente burocratizado, centralizado y falto de tecnología. Mencionó varios de los proyectos que se están trabajando, actualmente, como el programa CASA, el cual ha rescatado cerca de 2 mil estudiantes, y el Modelo K-16, que propone -a partir de agosto de 2008- que todos los estudiantes de cuarto año tomen el College Board gratis en las escuelas.
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A los planteamientos del ejecutivo, el candidato del PIP reaccionó diciendo que para lograr mejorar el sistema de educación, es necesario democratizarlo, dándole mayor participación, primero a los estudiantes, segundo a los padres y madres, tercero de los maestros y maestras y, en cuatro lugar, a la comunidad. “Hasta que no se despolitice la educación y se presenten soluciones para el desarrollo pleno de los niños el Departamento continuará cuesta abajo a pesar de los esfuerzos de los maestros, quienes continuarán con bajos sueldos”. Asimismo, el PPR señaló que el problema recae en que “han convertido el sistema en un receptor de empleos y burocracia política... hay que devolverle la escuela a la gente”. En cuanto a los temas de economía, salud y seguridad hubo opiniones encontradas. Por un lado Irizarry Mora le cuestionó al gobernador por los alivios contributivos sin precedentes y la imposición del IVU, lo que éste argumentó que fue una decisión que entendió correcta en aquel momento, pero, igualmente, le ha hecho daño al bolsillo de los puertorriqueños, particularmente, a la clase media. Al abordar el tema de salud el candidato del PIP recordó que a partir de los noventa se desmanteló el sistema de salud para privatizar el servicio, le adjudicó el deterioro del mismo a la falta de integración, y propuso tener en el país un seguro nacional, no de salud, sino para la salud, enfocándose en tres aspectos fundamentales: la promoción de la salud, la educación y la prevención. “Nosotros no podemos continuar con un enfoque de salud curativo”, culminó. El Gobernador en torno al mismo tema, dijo que el área de salud es una tragedia, en el sentido de lo que se desmanteló, refiriéndose al sistema que existía antes de ser privatizado. Mientras, Figueroa del PPR, expresó que “la salud es un derecho” que tienen todos los puertorriqueños. En cuanto al tema de la seguridad, el debate se centró en la utilización de los sistemas de vigilancia electrónica en áreas de alta incidencia criminalidad, en su mayoría, en los residenciales públicos. El único que defendió el uso de las cámaras fue el gobernador, quien dijo que “cuando voy a los residenciales, ellos me las piden”. Pero, tanto el candidato del PPR como el del PIP se expresaron en contra de su uso, apuntando que lo que éstas consiguen es movilizar la criminalidad y fomentar el discrimen hacia cierto sector de la población. Uno de los temas más esperados de la tarde fue el tema relacionado al estatus de la isla ante lo cual Acevedo Vilá hizo énfasis en la necesidad de realizar una asamblea constitucional de estatus, y volvió a replantear sus aseveraciones de ir en busca de un Estado Libre Asociado soberano. Ante estas expresiones el presidente del PPR opinó que la única solución es convocar una asamblea de pueblo, mientras el dirigente del PIP dijo que, en caso de salir electo, buscaría una “asamblea constitucional albizuista para construir la República de Puerto Rico”. Este último explicó que la propuesta del ELA soberano “no existe en el derecho constitucional americano, ni en el derecho internacional”. Asimismo, sentenció que “aquí el único soberano es el Gobierno de Estados Unidos, y es tan soberano que puede acusar a un candidato a la Gobernación”, refiriéndose a los cargos federales en su contra. Otros temas abordados en el debate fueron ambiente, energía renovable, sustentabilidad y la autonomía universitaria. Ante este último punto, los tres candidatos coincidieron en que se respete la autonomía universitaria, y que se estudien nuevas propuestas que fomenten la participación equitativa de los diferentes componentes de la comunidad universitaria de manera que sea representativa. Esto debe reflejarse en todos los organismos que gobiernan la universidad.
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PRIMERA PLANA 